香港人經常食無定時兼壓力大，據調查顯示，香港人每7個就有1位有排便問題，原因可能與腸道菌群有關！不少人以為只食益生菌便能改善腸道健康，更有人以為食用乳酪或乳酸飲品便能補充腸道益菌。事實上，單靠吃益生菌並不足夠，需要搭配益生元，即是益生菌食物，才能養好腸道，增加益菌。立即了解註冊營養師 Angela 揀選益生菌的4個小貼士！

甚麼是益生菌？

益生菌是指對腸道有益的活性微生物，當人體攝取了益生菌後，對排便、皮膚健康會有改善的功效。原因是益生菌能透過與腸道中壞菌爭奪營養及生長，從而減低壞菌的數量，以達致腸度菌群平衡及減少炎症反應。目前被歸納為益生菌的共有17種菌屬，而在市面產品中，一般以「乳酸桿菌」和「雙歧桿菌」最為常見。

1.益生菌數目愈多代表愈有效？

Angela 指出，雖然益生菌能幫助減低壞菌數目，但也不是吃得愈多就愈有效。市面上很多益生菌產品聲稱幾百億⋯在我們攝取益生菌時，必需要攝取一定劑量的益生菌才能達到理想效果，但由於益生菌之間也會互相競爭環境與養分，因此腸道本身繁殖的益生菌數量有限。當人體所攝取的益生菌種類及億數過多，益生菌之間便會出現互相抵銷的效果，所以建議成年人的益生菌每天攝取量為每日50億較好。

2.只吃益生菌就能在腸道發揮功效？

一般人以為食用益生菌就能達到改善腸道效果，但單靠攝取益生菌是難以發揮功效，關鍵在於「益生元」。益生元是益生菌的食物，能夠為益生菌提供養分的物質，令它維持活性，幫助腸道中與的壞菌競爭生長。因此想達到促進改善腸道的功效，在服用益生菌時，最好要同時搭配3種益生元，包括半乳寡糖、果寡糖和菊糖，它們能為好菌提供足夠營養，幫助益菌生長及繁殖。

3.吃進去的益生菌是否活菌？

絕大多數的益生菌也對酸性環境不耐受，一旦遇上胃酸及膽汁等腸道消化液，便會降低活菌存活量；因此我們進食益生菌產品時，必需有合適保護，才能讓益生菌的活菌順利通過胃部，到達腸道發揮功效。

4.食乳酪或飲乳酸飲品=補充腸道益菌？

Angela 表示，市面上的乳酪飲品一般含糖量較高，每杯普遍超出20克，共5粒方糖。除了容易引致肥胖、血糖異常等問題，高糖飲食易被證實對腸道健康有害，令壞菌增生並破壞腸道黏膜，導致慢性炎症反應。
事實上，乳酪或乳酸飲品作為奶製品，保存上比較複雜，必須冷藏防止變壞。一旦運輸或保存期間處理不當，便容易令益生菌失去活性，減低功效。

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