面對疫情，除了口罩和搓手液，我們還需要一隊腸道軍團。腸道微生態與健康息息相關，有助提高免疫力，抵禦新型冠狀病毒。香港中文大學醫學院一項研究發現，新冠患者的腸道內缺乏可調節免疫力的益菌，與病情的嚴重程度息息相關，可能導致俗稱「長新冠（Long COVID）」的長期綜合後遺症出現。因此，要全面治療不只是清除體內病毒，還需恢復腸道微生態平衡，而關鍵就是補充益生菌（Probiotics），即看資深營養師Arlene Wu為大家講解！

事實上，香港人經常外出飲食、作息不定時、缺乏運動、習慣性服用抗生素等日常生活習慣，都會令腸道內好菌與壞菌的比例失去平衡，因而引致很多腸道問題。根據調查，每7名香港人就有一名有排便問題^，這個數字絕對不能忽視，而攝取益生菌有助保持腸道健康！

但益生菌種類五花八門，如何選擇才好？Arlene有以下貼士：

1. 搭配益生元（Prebiotics）：益生元是益生菌的食物來源，有助益生菌於腸道生長。益生元包括有半乳寡糖（Galacto-oligosaccharides，簡稱GOS）、果寡糖（Fructooligosaccharides，簡稱FOS）和菊糖（Inulin）等，能為好菌提供足夠營養，幫助其生長和繁殖 ，加強益生菌的功能。

2. 留意菌種及菌株：相比起單一菌種的益生菌，應選擇可互相配合、多種菌株的複合益生菌。各種菌株可以「共生共存」、相輔相成，配合益生元產生「益生菌優勢原理（synbiotics）」，增加益菌數量，令益菌不會輕易地被一舉殲滅，達至保護腸道、 平衡腸道健康的作用。

3. 選擇有研究證明效用的益生菌株：益生菌有數以萬計的不同菌株，但不是每一種都有足夠的科研來證明效用。乳酸桿菌（Lactobacillus）及雙歧桿菌（Bifidobacterium）擁有最多科研文獻證實，能夠加速腸道蠕動，緩解宿便與不適。至於長雙歧桿菌（Bifidobacterium longum）可以預防「後新冠」後遺症，對維持免疫力有一定的功效。

4. 益菌數目不是越多越好：身體一次接收不了太多益生菌，多餘的只好排出體外，有時甚至會造成腸道不適，得不償失。至於多少數量才適合，就要看菌種及所需效果，其實50至100億已夠日常保健。

那麼，市面上益生菌有何選擇？

市面上有不同益生菌，綜合以上條件，Arlene推薦香港大藥廠出品—維特健靈旗下新品牌Naturo Vita「 3+5 PPB益生元．菌」並親身試用。

它集合3大益生元（半乳寡糖、果寡糖和菊糖）以及5大益生菌（包含3種乳酸桿菌及2種雙歧桿菌），配合膳食纖維，打造活腸鐵三角配方，全面幫助腸道補好菌、養好菌。當中更含有抵禦「後新冠」後遺症的長雙歧桿菌，幫助腸道增加好菌，排便天天暢順，提升免疫力，平衡腸道微生態健康。

而且，3+5 PPB 益生元．菌更有8層凍乾包覆技術，通過胃酸考驗，真真正正確保活菌能直達腸道發揮功效，比起市面上單一菌種的產品，更有效平衡腸道微生態！